Оставив служанку караулить у входа, Ясмин торопливо нырнула в перекошенную дверь сиротливо ютящейся на отшибе базарной площади лавки. И пускай с виду пристройка была неухоженной и, быть может, даже заброшенной, едва ли это могло обмануть настырную посетительницу.
Внутри традиционно царил полумрак. Единственное окошко было плотно завешено, и только пламя одиноко стоящей на прилавке свечи освещало скудно обставленное, но щедро увешанное всевозможными вениками из трав, помещение. Именно из-за них, из-за трав, здесь пахло горечью, и оттого посетителю лавки могло показаться, что он вдыхает не воздух, а какой-то причудливый отвар, действие которого неведомо даже его изобретателю.
- О-о-о-о, уважаемая хатун! - расплылся в льстивой улыбке Джабир. По такому случаю он даже отвлёкся от своего любимого занятия - подсчёту денег. Сгребши жиденькую кучку акче обратно в шкатулку, старик торопливо захлопнул её и спрятал под прилавок, будто не совсем доверял благочестивости намерений гостьи. Впрочем, учитывая, что продавец даже имени её не ведал - подобное поведение было вполне закономерным. А вот, что посетительница явно не из малоимущих, это он уже знал - доводилось держать увесистый мешочек, что с легкостью перекочёвывал из холеной ручки хатун в его, загрубелую, жаждущую наживы ладонь.
- Ты достал то, что обещал? - опустив какие-либо формы приветствия, деловито поинтересовалась Ясмин, строго глядя на старика поверх скрывающего нижнюю часть лица никаба. Лавка находилась на отшибе, но ей всё же не хотелось здесь столкнуться с кем-то из нечастых посетителей
- О-о-о, госпожа, смею ли я задерживать Вас, столь уважаемую хатун?! Ведь я ценю Ваше время. Время - деньги... - льстиво зашмякал старик, набивая цену своих услуг. Впрочем, так и не сумев втянуть в разговор целеустремленную хатун, он согнулся ещё больше в учтивом поклоне и, под испытующем взглядом посетительницы, торопливо зашарил рукой под прилавком.
Этот прилавок, пожалуй, был самой магической частью всей лавки. Всё, что когда-либо могло понадобиться Ясмин обязательно находилось там. Будто старик заведомо знал кто, когда и по какому поводу мог наведаться к нему в ближайшее время и оттого всегда держал наготове волшебный пузырёк али мешочек с заветными травами.
- Вот! Только доставили утром. Единственный экземпляр! Сейчас не сезон, ближайшее благоприятное время сбора - осень, да и то как повезёт... - нахваливая свой товар, старик поднёс к свету бутылек, на донышке которого просматривалось скукоженное нечто, с виду напоминающего исдохшего в жуткой предсмертной агонии паука.
- Iris florentina! Фиалковый корень из самого предгорья хребта Восточной Кордильерры! - не уставал набивать цену старик, с благоговейным трепетом держа на свету бутылек. - Залить кипятком, настоять семь дней и готово! Всего одна капля такого отвара способна...
Но закончить старику так и не дали. За дверями послышался предупредительный возглас стоящей у входа служанки, и Ясмин, не долго думая, скрылась за ширмой (которая, как оказалось, прикрывала какую-то каморку). Старик же торопливо спрятал предложенный товар обратно под прилавок.

Отредактировано Ясмин Хатун (2017-01-07 14:56:35)

Пропахшая травами и пылью каморка встревоженно впустила в себя хатун, уставившись на неё десятками баночек, склянок, коробочек и мешочков. Всё это добро располагалось на прошитых многочисленными полочками стенах и едва ли привыкло видеть кого-либо, кроме своего властителя - Джабира. Здесь было пыльно и прохладно. А часть «препаратов», бережно хранившихся в мутноватой жидкости банок, были столь отвратительны на вид, что Ясмин даже порадовалась отсутствию возможности рассмотреть их как следует. В общем, если у старика и был гарем, то хатун как раз вторглась на его территорию. Территорию, что охранялась хозяином как зеница ока.
Не смотря на проявленную непочтительность к святыне, старик не стал вытаскивать Ясмин обратно. Вместо этого его суетливая возня под прилавком сменилась таким потоком словесных лобзаний, что, казалось, собеседнику неизбежно придётся ухватиться за откос, дабы его не вынесло обратно на улицу.
- Моя госпож-а-а-а-а- согнувшись в три погибели, шмякал Джабир. Он так интенсивно бил поклоны, что пришлось даже от прилавка отойти, дабы дать себе больше пространства для этих замысловатых дуг ссутулившегося тела.
- Моя повелительница! Моя госпожа! Какая честь! Сам Аллах всемилостивый даровал мне эту встречу! Вы осветили мой день, Вы преисполнили его смыслом! Вы сделали его невероятно счастливым, почтив своим присутствием ... - не унимаясь лепетал старик.
Казалось, этим поклонам и лести не будет конца, но со временем старику всё же удалось слегка охладить свой восторг и приостановиться. Замерев в полусогнутом состоянии, Джабир исподлобья (как того требовали хорошие манеры) впился в посетительницу алчным взглядом, истинную суть которого не могла скрыть даже расплывшаяся на пол-лица любезная улыбка. Помалу, словно скукожившейся перед прыжком паук, старик подполз к прилавку. Уж он-то точно знал, чего будет касаться основная часть разговора. Оно наверняка найдётся в его закромах.
Подобная словоохотливость, со стороны лавочника, заинтересовала и ещё одного, невидимого для гостей, зрителя. Поддавшись любопытству, Ясмин чуть отвела ветхую шторку в сторону, и прикипела взглядом к образовавшемуся просвету. Собеседницей старика оказалась видная хатун. И пускай, до сегодняшнего дня, Ясмин едва ли доводилось с ней встречаться (а иначе непременно бы запомнила), в зажиточности гостьи сомневаться не приходилось.
- Но чем могу пригодиться Вам я - покорнейший раб и слуга? - наконец-то перешёл к излюбленнейшему делу старик, мысленно уже подсчитывая насколько умножаться его статки после столь удачного посещения.