Тишина, нарушаемая лишь молитвами о здоровье Валиде, вот что окружало дворец Топ-капы несколько дней, показавшихся вечностью. Осман, Нисайем и их маленький сын завтракали в полной тишине. Наложница лишь изредка поднимала глаза на Османа, который был глубоко в своих мыслях. Мало ему того, что пришлось разбираться с иноземными послами в отсутствии Падишаха, да еще и Валиде Султан заболела. Лекари выходят из ее покоев только затем, чтобы сменить друг друга, и многие из них просто бояться сказать, что Хафсе Султан осталось не долго. Отчего-то Шехзаде полагал, что пришло ее время для того, чтобы вступить в царство Всевышнего. Каждому на этой земле отмечен свой срок. Но пока это не произошло, все кажется просто сном, будто бы дворец проснется завтра, и Осман снова пойдет просить благословения Валиде Султан. Но так не произошло.
Стук в дверь, и позволение войти. Слуга склоняет голову и произносил слова, от которых Осман зажмуривается на мгновение и жестом велит слуге покинуть покои.
Тем же вечером, навестив султанш, Осман отправляется к матери. Нельзя сказать, что у Турхан Султан были очень теплые отношения с матерью Падишаха, но уважительными они, разумеется, были. Не уважать такую благородную султаншу, как Валиде Хафса было просто непозволительным. Статная, гордая, восхитительная в своем умении держаться. Ее твердой рукой управлялись все дела в гареме, и при ней сохранялся шаткий, но мир. Что их ждет теперь? По правилам гарема старшей должна стать старшая жена Повелителя - Турхан Султан, но объявить об этом он должен был сам. Пока дела в свои руки возьмет одна из его сестер.
Служанки быстро сообщили Турхан о приходе ее сына, и Валиде не заставила себя ждать.
- Валиде, примите мои соболезнования. 
Осман поцеловал руку матери и обнял ее. Даже думать о том, что кто-то из гарема мог приложить руку к смерти Валиде Султан, Шехзаде не желал.
- Повелитель уже на пути в столицу, совсем скоро прибудет. Он возвращается с победой, не такого приема он хотел бы.
Странно, но Шехзаде испытал боль от потери Валиде Султан впервые только тогда, когда увидел свою Валиде. Он нахмурил брови, словно предупреждая самого себя, что мужчине не к лицу слезы. Он никогда не забудет доброту Валиде Султан, ее строгий и вместе с тем любящий взгляд. Память услужливо подкидывала юноше картинки из его детства, когда он вырывал руку из руки Турхан Султан и бежал в комнату Хафсы без дозволения войти. Но она никогда не злилась на него, всегда была рада видеть своего внука.
- Как безжалостна жизнь, Валиде. Она забрала у нас нашу Валиде Султан тогда, когда мы больше всего в ней нуждались.
Но не только об этом он хотел поговорить со своей матерью. Меньше всего сейчас дворцу нужны были ссоры и склоки в гареме, борьба за власть и место Валиде Султан. Не трудно было догадаться, что обе Хасеки будут стремиться если не занять, то хотя бы приблизиться к величию Валиде Султан.

Глубоко внутри Осман понимал, что Валиде Султан сохраняла мир и покой в гареме своей твердой рукой. Никто не смел ослушаться ее, никто не смел пойти против нее. Наличие такой сильной Валиде Султан поддерживало и повелителя, она поддерживала и Османа, когда отец оставил его в столице вместо того, чтобы взять с собой в поход. Подобная ответственность говорила о многом, особенно Пашам Дивана, которые теперь удостоверились в том, кого видит своим наследником Падишах. Но расслабляться было нельзя, в любой момент все могло измениться, любая ошибка могла разрушить их будущее. Но Шехзаде не посмел бы сотворить нечто подобное. Ни для кого не было секретом насколько Валиде Султан любила и благоволила своему старшему внуку. Турхан Султан была права, теперь они лишились такого сильного покровителя. Осману вовсе не хотелось, чтобы его Валиде ощутила это со всей силой. Теперь он был единственным, кто должен защищать ее и заботится о ней, и о ее ребенке.
- Как вы себя чувствуете, Валиде? Лекарь сказал, что вам нужно больше бывать на свежем воздухе.
Самому осману казалось, что его мать окружают слишком уж много людей сейчас. Ее доверенные наложницы, евнух, слуга-дегустатор. Но вместе с тем он понимал, что все эти люди необходимы.
Говорить о том, что в глазах Валиде весь дворец является врагами, ему не хотелось. Он слишком сильно любил своих брата и сестру, чтобы враждовать с их матерью, и он всегда был почтителен с нею, хотя между ними существовала определенная холодность. Ребенком он помнил, сколько слез пролила его Валиде, когда на свет появлялись Мустафа и Салихе. Тогда он не понимал, что это означало, но с возрастом приходит мудрость.
- Сейчас Вам нужно беспокоиться лишь об одном, о моем братике или сестре.
Осман улыбнулся и взял свою Валиде за руки, чтобы отвести ее к дивану. Он был рядом со своей наложницей всю ее беременность, поэтому понимал, как тяжело может быть женщине в этот прекрасный период. А его Валиде была совсем одна, рядом не было повелителя, с которым они бы проводили вечера в долгих беседах.
- Мы будем внимательными, а Нисайем будет рядом с тобой столько, сколько тебе понадобится.
Его любимица и правда имела для него огромное значение. Он любил ее, оберегал и, казалось бы, так к ней относился весь гарем. Шехзаде был благодарен матери, что именно она выбрала для него эту наложницу, которая крепко поселилась в его сердце и душе. И благодарен за самое главное счастье - сына, которого подарила ему Нисайем. А более всего за то, как Валиде оберегала его любимицу и своего внука.
Но сейчас, со смертью великой Валиде Султан придут многие другие неприятности. Тот, кто управляет гаремом решает многое, даже Осман это понимал. Согласно традициям Повелитель должен был отдать эту привилегию Турхан Султан. Но было несколько обстоятельств, одно из них - Осман вошел в возраст, когда принцев отправляют в санджаки, и их Валиде должна следовать за ними. Но Турхан ждет ребенка, и если родится Шехзаде, она останется во дворце, рядом с Падишахом.

Шехзаде восторженно улыбнулся, когда Валиде заговорила о брате. Тот, видимо был очень активным. Однажды они гуляли по саду, а малыш все не унимался, лекари говорили, что это верный признак, что родится мальчик. Ведь прогулки должны были укачивать малыша, словно в колыбели, а в моменты спокойствия матери он должен был не спать. А тут малыш был активным очень часто, не давая матери толком даже вздремнуть. Но беременность шла ей на пользу, она чаще улыбалась, ее наряды выдавали в ней юную девушку, а не женщину. Но больше всех, кажется была рада Нисайем, она с радостью вышивала для будущего малыша рубашки, много времени проводила с Турхан. Такая привязанность любимицы к Валиде не могла ни радовать, ведь единственное, что могла дать Турхан своей невестке - это свою благосклонность. Этот дар нельзя обменять ни на какой другой.
- Валиде, я не дам вам повода для волнений, сейчас вы должны думать только о моем брате, и о том, что именно новость о рождении спасет нашего Повелителя от долгой скорби по Валиде Султан.
Удивительно, но ведь Турхан становится спасением для султана уже во второй раз.
- Управлять гаремом должны Вы, такова традиция. Повелитель не должен даровать это право Афифе Султан в обход Вам.
Но так ли это в самом деле? Может ли женщина, целью которой скоро станет благополучие ее малолетнего сына, править гаремом? Что решил Падишах известно лишь ему самому и Аллаху.
- Валиде, Афифе может управлять гаремом только в одном случае, если вы уедите со мной в санджак. Но рождение шехзаде воспрепятствует этому. Забрать его с собой, так же, как и оставить одного, Вы не сможете. В санджаке со мной будут верные слуги, которых вы сами выберете, вам не о чем беспокоиться.
Осман желал унять тревоги своей Валиде, ведь сейчас ей волноваться было нельзя.
- И если Повелитель позволит, Вы будете часто навещать меня.
Осман сжал руку матери, пока не представляя себе, как будет управлять вверенной ему территорией без ее советов и наставлений. Они никогда не расставались на долго, она всегда была его опорой и поддержкой. Как единственному сыну ему доставалось много внимания и заботы.
- Шехзаде чувствует себя хорошо, он правда пока не понимает, почему не может отправиться утром к Валиде Султан, хочет знать, куда она ушла. Нисайем, конечно, пыталась объяснить ему, но он еще так мал для подобного.
Османские мужчины становились взрослыми рано, рано брали в руки меч, но ограждать ребенка от боли и потерь - это задача его матери. Нисайем справлялась с этим очень хорошо, она присматривала за сыном, доверяя только самым близким.