Tamzin Merchant
Евдокия, 16 лет, рабыня в гареме.
Евдокия, дочь боярина Гаврилы Ивановича Куницына, была старшей среди его дочерей. Ей минуло пятнадцать лет, когда боярин Куницын попав в опалу царя, был сослан воеводой на дальние рубежи государства Российского. Вместо каменных палат – рубленый терем, вместо столичных соборов – скромная деревянная церковь во имя Иоанна Предтечи. Жили в посаде он тихо, с соседними башкирами не воевали, наоборот - вели торговлю. Желая для старшей дочери лучшей участи, воевода решил выдать ее замуж за сына своего давнего приятеля. Было написано письмо, боярин Наумов сватовство принял, о приданом отцы столковались, а то, что молодые друг-друга в глаза не видели - делу не помеха, отцам виднее.
Зимой 1600 года Евдокия в сопровождении старшего брата Дмитрия и небольшого отряда охраны отправилась к нареченному жениху. Путь предстоял неблизкий, поэтому выехали загодя, по санному пути, чтобы избежать распутицы, которая неизбежна с весенним таянием снега и дождями.
По дороге на них напали татары, живущие набегами и разбоем. Большую часть людей перебили, а остальных взяли в плен. Так Евдокия оказалась невольницей. Их везли на юг.
В одном из городов татары продали свою добычу, и девушка попала к торговцу рабами. Неизвестно чем приглянулась ему Евдокия, но дальше он вез ее отдельно от других рабов. Ей давали лучшую пищу, даже выделили ослика, чтобы она не теряла сил. А дочь Гаврилы Ивановича хотела умереть, лишь бы не терпеть этот позор. Свою еду она тихонечко отдавала другим пленникам и продолжала худеть и чахнуть. Счет дням она уже потеряла, смирилась с тем, что своих родных больше не увидит.
Дамасский купец, которому она была очередной раз перепродана, поначалу даже не хотел ее брать, опасаясь, что девушка больна и скоро умрет. Он поручил ее своей родственнице, которая присматривала за его живым товаром. Девушку вымыли в бане, дали чистую и даже нарядную одежду и помести в комнату с такими же невольницами. Никто из ее новых товарок не плакал и не проклинал участь. Среди девушек нашлась полячка знающая русскую речь. Так Евдокия узнала, что у всех у них, в общем-то, схожая судьба. Все попали в плен или были украдены. Назад им домой дороги нет, никто не примет в дом побывавшую в плену, никто не возьмет в жены. В лучшем случае вернувшуюся девицу ждал дальний монастырь. Единственная их надежда на лучшую участь, что их продадут в богатый дом и хозяин будет добрым.
Евдокии повезло. Ее купили для подарка султану. Так, в апреле 1600 года, девушка оказалась в гареме.
Она, на первый взгляд, не была яркой звездой, ее тихая красота не шла в сравнение с гречанками, персиянками или испанками. Русоволосая девушка с серо-голубыми глазами была, словно нежное соцветие глицинии среди ярких роз. За несколько недель, что она провела в гареме, Евдокия успела отличиться незлобивым нравом и талантом к музыке. Дома ее не учили играть на музыкальных инструментах, а тут неожиданно стало получаться, а тихий, но чистый голосок добавлял девушке очарования.
Единственную твердость Евдокия проявила в том, что не стала отзываться на данное торговцем ей имя, а продолжала называть себя Евдокией. Имя – вот что у нее осталось.
Во время большого праздника, где присутствовали даже новенькие, Евдокии удалось привлечь к себе внимание Афифе султан. Не зная чем это может для нее обернуться, Евдокия решила не упускать свой шанс. Положение рабынь в гареме зависело не от личной красоты и талантов, а от покровителей. Нет, у девушки не было мечты привлечь к себе внимание султана, но служба Афифе султан могла бы ей помочь занять положение достойное дочери воеводы.
ЛС, почта